A dimensão cognitiva da parentalidade

Por Cláudia Sousa Andrade

No último post abordamos as questões relacionadas com outra das dimensões da parentalidade, o comportamento dos cuidadores na sua relação com os seus filhos ou com as crianças que têm a seu cargo.

Os processos cognitivos parentais referem-se à forma como os pais pensam sobre as suas crianças e sobre alguns aspetos da sua educação. De entre esses processos cognitivos podemos distinguir conceitos diferentes como crenças, valores, atitudes e expetativas. A hipótese de que as atitudes e os valores parentais podem influenciar os comportamentos dos pais, bem como o desenvolvimento das crianças impulsionou segundo Schaeffer, citado por Cruz (2005), a investigação sobre a cognição da relação pais filhos.

Goodnow, citado por Cruz (2005) aponta para diversos objetivos, que o estudo das ideias parentais relativas ao desenvolvimento e educação da criança, podem indicar e que são:

•    O estudo dos processos de pensamento dos cuidadores, vem contrariar a tendência dos estudos do desenvolvimento relativamente à criança e adolescente;
•     A alteração das abordagens parentais na educação dos filhos, nomeadamente na construção de programa para pais, com base no princípio de que as ideias são determinantes dos comportamentos parentais;
•     A interiorização de ideias das que melhor promovem a adaptação da criança à comunidade em que está inserida;
•     O aumento do nível de previsão do desenvolvimento a atingir pela criança, partindo do princípio de que as ideias parentais são determinantes do desenvolvimento infantil e do jovem;
•   O estudo das relações pais-filhos, assumindo a cognição parental como mediador entre o comportamento educativos parentais e os comportamentos das crianças.

Ao estudar a cognição parental, procura-se assim conhecer melhor a forma como os pais atuam, se sentem e respondem à criança, tendo sempre em atenção o contexto social em que estes se movem.

Em relação à definição dos conteúdos das ideias parentais, Bugental e Johnston, citados por Cruz (2005) distinguem: 

•  Cognições descritivas (crenças e expetativas face ao desenvolvimento da criança);
•  Cognições analíticas (atribuições de causalidade)
• Cognições avaliativo-prescritivas (objetivos, atitudes e valores parentais que reflectem a desejabilidade de determinados comportamentos da crianças ou dos pais);
• Cognições de eficácia (perceção de autoeficácia face à realidade percebida e à realidade desejada).

Seguidamente segue-se um conjunto de conceitos que tentamos explicitar e que se enquadram no âmbito das ideias parentais, que se traduzem em comportamentos de interação parental.

As atitudes são definidas como uma organização de crenças duradouras a propósito da disponibilidade de um objeto ou situação, perspetivando uma determinada resposta.

Crenças são ideias organizadas que a pessoa aceita como verdade, que têm uma base cultural e que estão implícitas nas atividades de vida diária, nas escolhas, decisões dos pais e que funcionam como modelos de ação.

Os valores definem os objetivos que vale a pena perseguir e referem-se a caraterísticas que os pais acham importante que os filhos apresentem. Desta forma, distinguem-se: valores de autonomia e autodireção (afirmação pessoal, responsabilidade, consideração pelos outros, curiosidade, imaginação e autocontrolo), em pais de níveis socioeconómicos mais elevados e mães mais democráticas; e valores de conformismo (obediência, limpeza, boa educação, boas notas escolares e submissão a normas), de pais de nível socioeconómico mais baixo e de mães mais punitivas.

Os objetivos identificam-se com os resultados que os pais esperam conseguir enquanto interagem com os filhos. Estão relacionados com as ambições e os valores pessoais dos pais e podem ser caracterizados de acordo com a variável tempo: objetivos de longo termo e de curto termo, bem como, o que os pais querem dos seus filhos (satisfação das necessidades dos pais – posição mais egocêntrica), ou o que os pais querem para os seus filhos (satisfação das necessidades da criança – posição mais altruísta).

Os calendários desenvolvimentais correspondem aos julgamentos feitos pelos pais, relativos ao aparecimento ou desaparecimento de algum comportamento, à antecedência de determinada competência em relação à outra ou à inclusão do comportamento de criança em determinado estádio ou período critico.

As atribuições de causalidade consistem na avaliação que os pais fazem relativamente às causas que as ações suscitam.

Estes representam os principais processos cognitivos parentais, que têm influência no processo de desenvolvimento de crianças e adolescentes.

Fontes bibliográficas: Cruz, O. (2005) Parentalidade . Quarteto. Coimbra